Президент Байден недавно объявил о «временной приостановке выдачи разрешений на экспорт сжиженного природного газа». Это объявление последовало сразу за новостями о том, что в 2023 году США превзойдут Катар и Австралию и станут двумя крупнейшими в мире экспортерами СПГ.

Это решение вызвало дебаты и подняло несколько ключевых моментов. Я расскажу о причинах паузы, потенциальных последствиях и дальнейших шагах.

Основной причиной паузы стали опасения по поводу изменения климата. Природный газ, хотя и намного чище угля, при сжигании все же выделяет парниковые газы. Администрация считает, что расширение инфраструктуры СПГ может заблокировать зависимость от ископаемого топлива и помешать прогрессу в достижении климатических целей. У меня на этот счет другое мнение, о котором я расскажу ниже.

Некоторые также утверждают, что приоритетность внутренних потребностей в природном газе должна стоять перед его экспортом. Пауза позволяет Министерству энергетики оценить потенциальное влияние увеличения экспорта на внутренние цены и доступность энергии.

Но одной из важных причин этого заявления – недавно признанной советником Белого дома по вопросам климата Али Заиди – было решение проблем молодых избирателей, ориентированных на климат. Администрация нуждается в этих избирателях осенью, и есть надежда, что объявление об этой паузе придаст им сил голосовать за Байдена на ноябрьских выборах. В конце концов, Байден пообещал сократить загрязнение климата вдвое к 2030 году, но нефтегазовая отрасль продолжает бить рекорды производства во время его правления.

В настоящее время в США имеется семь действующих терминалов СПГ, преимущественно расположенных в Луизиане и Техасе, и ожидается, что еще пять терминалов будут введены в эксплуатацию в ближайшие годы. Действия президента Байдена не повлияют на существующие проекты. Однако это может привести к задержкам реализации около дюжины ожидающих или запланированных проектов СПГ, таких как важный проект Calcasieu Pass 2 на побережье Мексиканского залива в Луизиане. Этот проект, если он будет реализован, станет крупнейшим экспортным терминалом в США.

В долгосрочной перспективе эти задержки могут повлиять на мировые энергетические рынки, что потенциально приведет к повышению цен на природный газ в странах, которые полагаются на импорт СПГ.

Оцениваются долгосрочные экономические выгоды от расширения экспорта СПГ. Некоторые утверждают, что экспорт большего количества газа создаст рабочие места и поднимет экономику, в то время как другие утверждают, что это может привести к увеличению внутренних затрат на энергоносители и нанести вред некоторым отраслям промышленности.

Пауза вызвала политические дебаты, и сторонники этого решения хвалят его акцент на климате и внутренней энергетической безопасности. В то же время критики утверждают, что это подавляет экономический рост и подрывает лидерство США на мировом энергетическом рынке.

Согласно данным Статистического обзора мировой энергетики за 2023 год, за последние 15 лет в США произошло самое большое снижение выбросов в эквиваленте углекислого газа среди всех стран. Это отражает выбросы в эквиваленте диоксида углерода от энергетики, технологических выбросов, метана и сжигания на факелах.

Основной причиной этого снижения стало вытеснение природного газа угля в производстве электроэнергии. В 2007 году на уголь приходилось более 40% всей электроэнергии, а на природный газ — только 20%. К 2022 году уголь был значительно вытеснен природным газом. Доля угля упала до 20%, а доля природного газа увеличилась до 40%. Поскольку уголь производит более чем в два раза больше углекислого газа на единицу производства электроэнергии, чем природный газ, это привело к огромному снижению выбросов углекислого газа в США.

Возобновляемые источники энергии были вторым по величине фактором сокращения добычи угля, но природный газ позволил угольным электростанциям перейти на топливо с низким уровнем выбросов. Этого не произошло бы только с возобновляемыми источниками энергии, по крайней мере, конечно, не так быстро, как произошло. Было бы гораздо сложнее заменить крупную угольную электростанцию возобновляемыми источниками энергии по причинам масштаба и надежности.

При этом выбросы углекислого газа в США сократились на 879 миллионов тонн, или на 14%. Таким образом, природный газ может позволить странам, зависящим от угля, сократить выбросы углекислого газа гораздо быстрее, чем это можно было бы достичь с помощью возобновляемых источников энергии.

Индия и Китай будут продолжать добавлять возобновляемые источники энергии, но если вы ожидаете, что они закроют угольные электростанции и заменят их солнечными, это не произойдет в сколько-нибудь значительной степени. Однако они могли бы заменить угольную энергию природным газом – если природный газ доступен.

Таким образом, потенциальным непреднамеренным последствием этой паузы может стать то, что страны будут зависеть от угля дольше, чем им необходимо, и, следовательно, к увеличению выбросов углекислого газа по сравнению со сценарием, в котором эти страны будут использовать СПГ для замены угля.

Отмечу, что критики утверждают, что при значительных объемах утечки метана в процессе производства и транспортировки СПГ экономия углерода по сравнению с углем может быть потеряна. Это правда, но потребуются утечки, намного превышающие оценки Агентства по охране окружающей среды. Кроме того, приведенные выше расчеты выбросов из Статистического обзора включают оценки связанных с ними неорганизованных выбросов метана, предоставленные Международным энергетическим агентством.

Министерство энергетики проведет всесторонний анализ потенциальных последствий экспорта СПГ и обновит методы анализа. Ожидается, что эта проверка займет несколько месяцев. Администрация предложила общественности прокомментировать паузу и процесс проверки Министерства энергетики. Это гарантирует заинтересованным сторонам право голоса при формировании будущего экспорта СПГ.

После проверки Министерства энергетики и учета мнений общественности администрация решит, стоит ли снимать паузу, вводить постоянные ограничения или осуществлять другие изменения в политике, связанные с экспортом СПГ.

В целом решение президента Байдена приостановить работу новых экспортных терминалов СПГ является сложным вопросом, имеющим различные экономические, экологические и политические соображения. Ближайшие месяцы будут иметь решающее значение для понимания всех последствий этого решения и определения будущего экспорта СПГ в США.

Пилип — опытный частный банкир и управляющий активами.

Связанный